Crabul Yeti, cunoscut științific ca kiwa hirsut, este una dintre cele mai enigmatice și fascinante specii din lumea marină. Descoperirea sa în 2005 a marcat o piatră de hotar în biologia marine, deoarece aparține unei noi familii numite Kiwaidae. Aceste creaturi, care locuiesc în adâncurile Oceanului Pacific, și-au câștigat porecla „Yeti” datorită caracteristicilor lor fizice unice, cum ar fi pensetă acoperită cu filamente mătăsoase care amintește de blana legendarului om de zăpadă.
Unde locuiește crabul Yeti?
Crabul Yeti trăiește în principal în zone bazaltice gurile hidrotermale din jur și scurgerile reci situate la adâncimi de până la 2.300 zone metropolitane. Aceste condiții extreme, caracterizate prin temperaturi ridicate și o absență totală a razelor solare, fac din mediul lor un loc inospitalier pentru majoritatea speciilor. Cu toate acestea, acest crab a dezvoltat o adaptabilitate impresionantă permițându-i să prospere în aceste regiuni vulcanice active.
Studiile indică faptul că crabul Yeti preferă gurile hidrotermale, unde apă caldă bogată în minerale Oferă un mediu favorabil pentru proliferarea bacteriilor, care sunt esențiale pentru supraviețuirea lor. Aceste creaturi se găsesc și în zone precum creasta Pacific-Antarctică și apele adânci din apropierea Insulei Paștelui.
Caracteristici fizice distinctive
Crabul Yeti măsoară aproximativ 15 centimetri în lungime și se caracterizează prin corpul său alb, ceea ce îl face să pară albinos. Acest crustaceu nu are ochi funcționali, ceea ce înseamnă că este complet orb. În loc de vedere, folosește filamentele senzoriale ale cleștilor percepe împrejurimile tale și hrăniți.
Penseta sa este una dintre caracteristicile sale cele mai izbitoare. Acestea sunt acoperite cu filamente mătăsoase care acționează ca o casă pentru coloniile de bacterii. Unele teorii sugerează că aceste bacterii joacă un rol crucial în detoxifierea mediului și hrănirea crabului, în timp ce altele indică faptul că ar putea servi ca protecție împotriva elementelor toxice prezente în apă.
Nutriție și simbioză bacteriană
El kiwa hirsut are o dietă bazată în principal pe bacterii care crește în penseta ei. Acest proces se realizează prin mișcarea constantă a membrelor sale, care agită apa bogată în minerale din jurul filamentelor sale, favorizând astfel proliferarea bacteriilor. In plus, s-a observat ca consuma si microorganisme, midii si alte mici crustacee prezente in mediul sau.
Relația simbiotică cu bacteriile este un subiect de mare interes științific. Ipotezele actuale sugerează că aceste bacterii ar putea ajuta crabul Yeti descompune materialele toxice sau chiar servește ca sursă directă de hrană, deoarece sistemul digestiv al crabului este conceput pentru a procesa materie organică complexă.
Reproducerea și ciclul de viață
Din cauza dificultăților de a studia această specie în habitatul său natural, se cunosc puține lucruri despre reproducerea ei. Cu toate acestea, ca și alte crustacee, se presupune că crabul Yeti efectuează a fertilizarea externa. Femelele poartă probabil ouăle fertilizate în abdomen până când eclozează. Progenitul trebuie să facă față adversităților unui mediu extrem de la naștere, ceea ce sugerează un mare rata mortalitatii în stadiile incipiente ale vieţii.
Amenințări și stare de conservare
Deși nu este considerat în prezent o specie pe cale de dispariție, crabul Yeti se confruntă cu potențiale amenințări din cauza exploatării resurselor de pe fundul mării, cum ar fi exploatarea la gurile hidrotermale și poluarea oceanelor. Aceste activități ar putea să le modifice semnificativ habitatul și să afecteze condițiile delicate necesare supraviețuirii lor.
În plus, schimbările climatice ar putea avea un impact negativ asupra gurilor hidrotermale, modificând dinamica chimică a apei și echilibrul ecosistemului în care locuiește crabul Yeti.
Curiozități despre crabul Yeti
- Numele științific Kiwai provine de la o zeiță din mitologia polineziană asociată cu crustaceele.
- în afară de kiwa hirsut, au fost identificate alte specii din familie KiwaidaeCa Kiwa pură viață, descoperit în 2006, iar Kiwa tyleri, cunoscut în mod popular drept „crabul Hoff” datorită asemănării sale cu pieptul păros al actorului David Hasselhoff.
- S-a observat că crabii Yeti tind să se grupeze în densități de până la 600 de persoane pe metru pătrat în jurul gurilor hidrotermale.
Crabul Yeti continuă să fie un simbol al minunilor ascunse în adâncurile oceanului. Adaptarea sa extraordinară la unul dintre cele mai extreme ecosisteme de pe planetă nu numai că iese în evidență prin unicitate, dar ridică și întrebări fascinante despre viața în condiții extreme și relația simbiotică pe care o are cu mediul său bacterian. Atâta timp cât știința continuă să exploreze adâncurile mării, acest crustaceu curios va continua să surprindă cu misterele sale.