După aproape două secole de absență, Țestoasele gigantice legate de linia originală Floreana s-au întors să-și ocupe teritoriul. pe una dintre cele mai emblematice insule ale arhipelagului Galapagos. eliberarea a peste 150 de exemplare juvenile Aceasta marchează un punct de cotitură în conservarea acestei specii și în recuperarea ecologică a insulei.
Broasca țestoasă uriașă originară din Floreana, Chelonoidis niger niger a fost considerată dispărută de la mijlocul secolului al XIX-leaTotuși, combinarea studiilor genetice, a programelor de reproducere și a muncii coordonate dintre instituțiile publice, organizațiile științifice și comunitatea locală a făcut posibilă readucerea acestor animale - sau cel puțin a celor mai apropiați descendenți ai lor - în habitatul lor ancestral.
O revenire istorică după un secol și jumătate de absență
Au fost eliberați pe insulă peste 150 de broaște țestoase tinere, cu cifre cuprinse între 156 și 158 de exemplare, în funcție de diferitele faze ale proiectuluiToți provin dintr-un program de ameliorare care vizează recuperarea a cât mai mult posibil din structura genetică a populației antice Floreana.
Floreana este una dintre cele treisprezece insule mari din Galapagos, în Ecuador, și trecuse între 150 și 180 de ani fără broaște țestoase gigantice din linia sa originalăDispariția lor a fost legată de presiunea umană și, în special, de practicile de vânătoare de balene și navigația pe distanțe lungi, care foloseau aceste animale ca sursă de carne proaspătă la bord.
Reintroducerea acestor reptile nu este doar un gest simbolic. Este considerat punctul de plecare formal al Proiectului de Restaurare Ecologică Floreana, definită de Parcul Național Galapagos drept una dintre cele mai mari provocări de conservare asumate în istoria arhipelagului.
sunt cunoscute în prezent Cel puțin cincisprezece specii de broaște țestoase gigantice în Galapagos, dintre care trei sunt considerate dispăruteinclusiv broasca țestoasă Floreana, acum dispărută. Exemplarele nou eliberate nu sunt clasificate ca fiind aceeași specie originală, dar reprezintă cea mai apropiată linie genealogică care a fost reconstituită din descendenții lor.
Autoritățile de mediu subliniază că Această etapă importantă deschide o fază de restaurare pe termen lung, în care se speră că rolul ecologic al țestoaselor va contribui la recuperarea proceselor naturale care au fost întrerupte timp de generații.
Genetică și reproducere controlată: așa a fost salvată o linie pierdută
Întoarcerea acestor țestoase este rezultatul a decenii de muncă științifică condusă de Direcția Parcului Național Galapagos și diverse instituții colaboratoarePunctul de cotitură a venit la începutul anilor 2000, când analiza ADN-ului a dezvăluit o descoperire surprinzătoare.
Cercetătorii au identificat Țestoase cu strămoși Floreana pe vulcanul Wolf, la nord de insula Isabela, cea mai mare din arhipelag. Acestea erau exemplare care au conservat fragmente relevante din genomul populației antice de pe Floreana, probabil transportate între insule de către marinari și vânători de balene în secolele anterioare.
De la acei indivizi, o program de reproducere controlatăselectând pe cele cu cea mai mare proporție de material genetic asociat cu Floreana. Scopul a fost de a crea o nouă populație care, deși nu este identică cu cea dispărută, să fie cât mai similară posibil din punct de vedere genetic.
De-a lungul anilor, țestoasele născute în cadrul acestui program au atins o dimensiune și o vârstă potrivite pentru eliberare. Cei peste 150 care au plecat deja pe insulă reprezintă prima avangardă a unei strategii pe termen lung., care anticipează lansări succesive în timp ce sunt evaluate adaptarea și impactul său asupra mediului.
Funcționari din cadrul organizațiilor internaționale implicați în finanțare și asistență tehnică, cum ar fi CAF (Banca de Dezvoltare a Americii Latine și Caraibe) și Fondul Global pentru Mediu (GEF)Aceștia subliniază valoarea acestui proiect ca model care poate fi reprodus în alte ecosisteme critice, atât în America Latină, cât și în alte regiuni, inclusiv în Europa, unde se lucrează la recuperarea speciilor și habitatelor degradate.
Comunitatea Floreana, o parte cheie a proiectului
Floreana este o insulă locuită de aproximativ 160 de rezidenți permanenți, a căror implicare a devenit unul dintre pilonii planului de restaurareInstituțiile responsabile au optat pentru o abordare de guvernanță partajată, în care deciziile de mediu sunt aliniate cu nevoile sociale și economice ale populației locale.
În ultimii ani, comunitatea a participat la ateliere de planificare, măsuri de biosecuritate și activități de monitorizare ecologicăAceastă activitate comună a făcut posibilă consolidarea supravegherii împotriva speciilor invazive, îmbunătățirea protocoalelor de gestionare a terenurilor și consolidarea unei culturi de conservare mai profund înrădăcinate.
Purtătorii de cuvânt ai comunității au subliniat că Întoarcerea țestoaselor demonstrează ce se poate realiza atunci când vecinii, administrația și organizațiile științifice vâslesc în aceeași direcție.Eliberarea exemplarelor nu este văzută doar ca o realizare ecologică, ci și ca o oportunitate de diversificare a economiei locale printr-un turism mai responsabil și inițiative legate de restaurarea mediului.
Progresele nu se limitează la țestoase. Datorită monitorizării continue pe teren, Pachay-ul (Laterallus spilonota), o pasăre rară care nu mai fusese înregistrată pe insulă de pe vremea lui Charles Darwin, a fost redescoperită.Această constatare este interpretată ca un semn că ecosistemul își păstrează încă potențialul de recuperare atunci când presiunile umane sunt reduse și procesele cheie sunt restabilite.
Organizații precum Fundația Charles Darwin, Fundația Jocotoco, Island Conservancy și Galapagos Conservancy Acestea au oferit sprijin tehnic, logistic și științific, în timp ce autoritățile ecuadoriene — prin intermediul Ministerului Mediului, al Direcției Parcului Național Galapagos și al Agenției pentru Reglementare și Control al Biosecurității și Carantinei pentru Galapagos (ABG) — coordonează cadrul de reglementare și gestionarea pe teren.
Țestoasele gigantice ca „ingineri ai ecosistemului”
Dincolo de simbolul pe care îl reprezintă, Țestoasele gigantice îndeplinesc funcții ecologice esențiale pe insuleDiverși experți îi descriu drept „ingineri ai ecosistemelor” datorită capacității lor de a modifica peisajul și de a promova biodiversitatea.
Dieta și modul lor de transport contribuie la dispersează semințele, taie vegetația și creează poieni în zonele denseAcest lucru, la rândul său, permite germinarea diferitelor specii de plante. Pe măsură ce se mișcă, ele creează căi și mici depresiuni în sol care servesc drept adăpost pentru alte organisme și promovează acumularea de apă și nutrienți.
Prezența acestor reptile mari influențează, de asemenea, structura habitatului multor păsări, nevertebrate și vertebrate miciPrin modificarea acoperirii vegetale și a distribuției resurselor, acestea generează mozaicuri peisagistice care sporesc diversitatea nișelor ecologice disponibile.
Odată cu dispariția țestoasei gigantice Floreana, multe dintre aceste procese au fost întrerupte sau slăbite. Reintroducerea celei mai apropiate linii genetice disponibile urmărește tocmai reactivarea acelor funcții pierdute., sprijinind regenerarea naturală a insulei fără a se baza exclusiv pe intervenții umane constante.
Această abordare se aliniază cu tendințele internaționale în materie de conservare, prezente și în Europa. Acestea promovează proiecte de resălbăticire sau reintroducereunde erbivorele mari și alte specii cheie sunt recuperate, astfel încât acestea să poată remodela ecosistemele într-un mod mai autonom, reducând costurile de gestionare activă pe termen mediu.
Un laborator viu cu lecții pentru alte teritorii
Proiectul de Restaurare Ecologică Floreana este conceput ca un laborator în aer liber ale cărui lecții pot fi transferate în alte arii protejateCombinația dintre genetica aplicată, managementul adaptiv, colaborarea internațională și participarea cetățenească îl face un studiu de caz de interes pentru administratorii de zone naturale de pe diferite continente.
Managerii de program subliniază că Eliberarea acestor țestoase este doar prima fază a unui plan mai amplu., care prevede revenirea a până la o duzină de specii native, eradicarea sau controlul speciilor invazive și consolidarea unei economii locale legate de conservarea pe termen lung.
Pentru Europa, unde Inițiativele de restaurare ecologică și coridoarele verzi sunt extinse.Proiectul Floreana oferă exemple concrete despre cum se pot combina finanțarea internațională, știința de vârf și implicarea comunității. Din perspectiva Uniunii Europene, proiectele de acest tip se aliniază cu strategiile de biodiversitate care promovează restaurarea habitatelor degradate, consolidarea populațiilor amenințate și adaptarea comunităților locale la schimbările climatice.
Deși contextul ecologic și social al Insulelor Galapagos și contextul european sunt foarte diferite, Logica de bază este similară: restabilirea importanței speciilor cheie și a funcționării naturale a ecosistemelor.reducerea dependenței de soluții pur tehnologice și generarea de beneficii de mediu, economice și culturale.
Cu fiecare broască țestoasă care se întoarce să umble pe cărările Floreanei, renaște o poveste întreruptă în urmă cu mai bine de un secol și jumătate. Proiectul nu numai că recuperează o piesă lipsă din puzzle-ul ecologic al insulelor Galapagos, dar se impune și ca un punct de referință global pentru modul în care știința, instituțiile și comunitățile pot colabora pentru a restaura natura. și, în același timp, deschid noi oportunități de viitor pentru oamenii care locuiesc în aceste teritorii.
